Milieux naturels du vallon de l'Yzeron
Nous présentons ci-après les principaux milieux naturels du vallon de l'Yzeron ainsi que quelques espèces d'animaux et de plantes qui y vivent.
La rivière Yzeron
Avec ses enrochement et ses cascades, la rivière Yzeron ressemble à un torrent de montagne : en l'espace de 15 km, elle passe de 800 m d'altitude à sa source, à 210 m au Grand Moulin.
Elle se caractérise par un régime assez capricieux : crues au moment des épisodes de pluie et étiages sévères en été : elle s'arrête alors presque de couler.
Poissons : 6 espèces communes (truite fario, chevaine, vairon, goujon, blageon, loche) ; une plus rare (chabot), une introduite (perche soleil).
Oiseaux : martin-pêcheur, bergeronnette des ruisseaux. Le Cincle plongeur aurait été vu en tête de bassin, mais ne semble pas descendre plus bas.
Mammifères : rat musqué, rat surmulot.
La ripisylve
C'est le rideau d'arbres qui borde la rivière, sur une grande partie de son cours. Les essences les plus caractéristiques sont l'aulne glutineux, le frêne commun, le peuplier noir et les saules (marsault, pourpre, etc...). On y trouve également une espèce assez localisée : le merisier à grappes.
Oiseaux : mésange nonnette, pic vert, loriot.
Les bois
Ils sont composés en grande partie de charme et de chêne (essentiellement sessile). On y trouve également 3 espèces d'érable (champêtre, plane, sycomore), le tilleul à petites feuilles, le chataignier, le robinier faux-acacia, l'alisier torminal (sur les versants exposés au sud). Le bouleau ne se trouve que sur les terrains pauvres, notamment sur la moraine glacière du versant sud.
De nombreux arbustes poussent en lisière et en sous-bois : noisetier, viorne lantane, cornouiller sanguin, fusain, troëne, camérisier, chèvrefeuille, aubépine, ronce frutescente, genêt à balai. Le buddléia (l'arbre à papillon), plante invasive, a colonisé de nombreux endroits.
Mammifères : chevreuil, blaireau, fouine.
Oiseaux : pics épeiche et épeichette, sittelle torche-pot, grimpereau des jardins, mésanges charbonnière, bleue, à longue queue ; troglodyte, fauvette à tête noire, pigeon ramier, chouette hulotte, buse variable, bondrée apivore, épervier, coucou gris, étourneau sansonnet, geai des chênes, pinson des arbres, rougegorge, grives draine et musicienne.
Amphibiens : salamandre tachetée, crapaud commun.
Les mares
Les plus importantes sont localisées dans la prairie humide de Pont Chabrol, mais également dans certains paturages et dans les bois.
Amphibiens : grenouille verte, tritons palmés et alpestre.
Reptiles : couleuvre à collier.
Oiseaux : poule d'eau, canard colvert, héron cendré, bruant des roseaux (en hiver).
Insectes : plus de 25 espèces de libellules y on été recencées.
Les prairies humides
Elles sont situées en fond de vallon et sont d'une grande richesse floristique : reine des près, carex, menthes, ...
Reptiles : couleuvre verte et jaune.
Insectes : nombreuses espèces. Notons la présence d'un papillon protégé, le cuivré des marais.
Amphibiens : grenouille agile.
Les landes, friches, vergers à l'abandon
On les trouve en bordure des bois, dans les zones anciennement cultivée qui se referment. Le lieu-dit "Les Sorderattes" est particulièrement riche à cet égard ce qui lui a valu d'être érigé en ZNIEFF (Zone Naturelle d'intérêt Ecologique, Floristique et Faunistique). Les landes sont essentiellement constituées de Genet à balai et de callune.
Oiseaux : pouillot véloce, rossignol philomèle, hypolaïs polyglotte, chardonneret, verdier, fauvette grisette, mésange à longue queue, merle noir, pie bavarde, faisan de Colchide,
Mammifères : chevreuil, blaireau, renard.
Reptiles : couleuvre verte et jaune, lézard vert, lézard des murailles.
Les cultures
Elle sont variées : il peut s'agir de blé, de maîs, ou bien de plantes fourragères, cultivés alternativement. En fonction de leur constitution, elles sont plus ou moins riches en insectes.
Oiseaux : peu d'oiseaux y sont inféodés. Il faut monter sur le plateau pour trouver par endroits l'allouette des champs et l'oedicnéme criard.
Mammifères : les chevreuils et blaireaux sortent la nuit pour s'y nourrir.
Les prairies de fauche et les paturages
La présence d'une ferme a permis le maintien de paturages destinés aux vaches, mais aussi parfois aux ânes et aux chevaux. La plupart sont assez pauvres en insectes car traités avec des fertilisants, mais d'autres ont encore des plantes à fleurs riches en insectes.
Oiseaux : c'est souvent le terrain de chasse des rapaces : faucon crécerelle, buse variable, milan noir.
Les habitations et les jardins
Ils sont très présents autours des maisons et des villas, en bordure de boisement. On y trouve souvent des grands arbres (notamment des conifères), des haies, des buissons, etc...
Oiseaux : le rougequeue noir y est commun. Le rougequeue à front blanc plus rare. Chardonneret, serin cini, verdier, merle noir.
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