Que reste-t-il du moulin ?
Seuls le beffroi, charpente qui soutenait les mécanismes du moulin, ainsi que l'emplacement des deux meules à blé en tandem sont encore visibles.
Les mécanismes ainsi que la roue à augets ont disparu de longue date. Cependant, une meule à oléagineux en pierre de 2 m de diamètre a pu être conservée. Le bief du moulin (réserve d'eau) est composé d'un canal d'1,5 km de long s'élargissant en un étang de 200 m de long sur 15 m de large. Celui-ci n'est plus alimenté par le fossé d'amenée qui s'est comblé, mais se remplit néanmoins de temps en temps avec les écoulements pluviaux.
  
Partenaires associatifs
Deux associations locales travaillent sur l'histoire du Grand Moulin :
- L'Association Patrimoine de Francheville (Tél. 04 78 59 13 50).
- Le Groupe de Recherche et d'Etude sur l'Histoire de Craponne (04 78 57 15 40)
600 ans d'histoire
1450 |
Un document d'archives nous apprend que, faute d'héritiers, un moulin situé sur l'emplacement actuel fut dévolu à l'état. Il est fort possible qu'il ait existé plus anciennement encore. Il fut racheté avec deux autres moulins par M. André Porte, docteur en lois de Lyon, qui promit de les remettre en état pour moudre le blé, faire de l'huile, battre le chanvre, fouler la laine des tisserands et arroser les près.
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1853 |
Au XIXème siècle, les moulins se modernisent et se transforment. On sait qu'à cette époque l'installation du Grand Moulin est dotée de 2 battoirs et de 2 meules à blé.
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1902 |
Le Grand Moulin cesse son activité.
Peu après, la roue est démontée et les mécanismes démantelés.
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1914-1915 |
Au lendemain de la guerre, sous la houlette de la famille Thèvenin, le Grand Moulin se transforme en ferme-auberge. Arrivant par le tramway Saint-Just – Vaugneray, les lyonnais ainsi que les habitants des communes voisines viennent s'y récréer (pêche, jeu de boule) et s'y restaurer avec des produits campagnards. Cette activité se continuera jusqu’en 1943. La ferme cesse son activité en 1962, date à laquelle les bâtiments tombent progressivement à l'abandon.
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1995-1997 |
Travaux de rénovation de la 1ère tranche
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Octobre 1997 |
Ouverture du Centre d'Initiation à la Nature
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| Mars 1998 |
Ouverture du Centre de Soins pour Oiseaux Sauvages.
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Une nouvelle vocation pour le Grand MoulinAlors qu'un promoteur projetait de transformer les bâtiments en logements privatifs, la Communauté Urbaine de Lyon, alertée par la mairie de Francheville, décida d'acquérir le Grand Moulin qui menaçait ruine, ainsi qu'un terrain d'1,3 hectares.
Après deux années de travaux une première tranche fonctionnelle de 350 m2 fut mise en service le 1er octobre 1997. Seule la partie "ferme" a fait l'objet de la première tranche de restauration. Certains bâtiments en trop mauvais état ont été détruits (aile NE, grange annexe).
Une deuxième tranche de travaux concernant l'aile "moulin" est à l'étude. Elle permettra de créer de nouvelles salles d'animation, une salle de réunion, une salle d'exposition et des bureaux.
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Histoire 
